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Une intersection vide adjacente à une pierre ou un groupe est appelée une "liberté" de ce groupe.

Dans l'exemple ci-dessus, la pierre blanche n'a qu'une seule liberté - le point marqué X. Si Noir joue là, la pierre blanche est capturée.

Dans l'exemple ci-dessous, un groupe solidement connecté de quatre pierres blanches n'a qu'une seule liberté (X). Un jeu noir là capture le groupe.

Les pierres capturées, ou "prisonniers", sont mises de côté et comptées à la fin du jeu.

Une pierre ne peut pas être placée sur un point où elle sera complètement entourée, à moins qu'elle ne cause également l'entourage d'une pierre ou d'un groupe de l'adversaire. Si un mouvement cause l'entourage simultané des pierres ou groupes des deux joueurs, la pierre ou le groupe appartenant au joueur qui a fait le mouvement survit et l'autre pierre ou groupe est capturé.

Dans la position ci-dessus, Blanc et Noir peuvent tous deux faire une capture en jouant au point marqué X. Si Blanc fait la capture, la position sera comme montré dans le deuxième diagramme. Si Noir fait la capture, la position ressemblera au troisième diagramme. (Dans ce troisième diagramme, un jeu blanc sur le point de coin capturera les cinq pierres noires, montrant que la capture de Noir était une perte de temps.)

Plus d'un groupe peut être capturé à la suite d'un seul jeu. Dans l'exemple ci-dessous, un jeu blanc à X capturera les trois pierres noires.